Gisèle Surprenant Lemieux

Elle a tout un parcours

Il est écrit dans le ciel que madame Gisèle Surprenant Lemieux entrerait un jour par la grande porte du Temple de la renommée des affaires de Drummondville.

Avec le sang entrepreneurial qui coule dans ses veines et les multiples projets auxquels elle est associée depuis plusieurs décennies, elle a aidé à écrire la petite histoire drummondvilloise, comme en témoigne d’ailleurs le nom laissé à certains édifices.

Fille de Léo Surprenant et de Thérèse Letendre, Gisèle a de qui tenir. Le premier, un inventeur et un entrepreneur de premier niveau, a notamment établi l’usine Eastern Paper Box & Tube, au coin du boulevard Saint-Joseph et de la rue Saint-Georges, qui deviendra plus tard l’édifice Surprenant.

Mêlé de près à la vie du quartier Saint-Pierre, Léo Surprenant, le père, meurt prématurément à l’âge de 50 ans lors d’un voyage en France. Pour sa part, Thérèse Letendre, la mère, entrera progressivement dans une « chapelle » pratiquement réservée aux hommes, celle du monde des affaires. Son audace et son habileté à négocier l’aideront considérablement dans ses projets, comme celui d’amener la Eastern Paper Box dans un local plus grand sur le boulevard Lemire.

À partir de ce moment, Gisèle Surprenant entre en scène et réalise une série d’agrandissements, d’acquisitions et de développements domiciliaires qui feront tourner bien des têtes.

La conversion de l’édifice Surprenant et de l’édifice Saint-Pierre, l’acquisition de nombreux terrains commerciaux et résidentiels dans le secteur de la rue Cormier et la construction de la Place royale comptent parmi ses projets les plus en vue.

Par la suite, elle poursuit son chemin vers les développements domiciliaires : le Jardin des Galeries, le Jardin du Bois-Joli et le Faubourg Saint-Pierre, ce qui représente plus de trois millions de pieds carrés.

En 1999, on retrouve Madame Surprenant dans le secteur industriel, alors qu’elle fait construire la compagnie Annexair sur la rue Power, une entreprise qu’elle possède avec l’un de ses fils, François. Deux agrandissements successifs seront complétés au cours des années suivantes.

En 2001, elle entreprend la construction d’un centre commercial sur la rue Cormier. En 2006, elle construit un autre centre commercial et professionnel, voisin du premier, au 330, rue Cormier. Pour Gisèle Surprenant, le domaine immobilier demeure fascinant et lui ouvre constamment des horizons nouveaux.

C’est dans cet esprit et avec ce bagage de réalisations que Madame Gisèle Surprenant a bâti sa place au Temple de la renommée des affaires de la Chambre de commerce et d’industrie de Drummond, le 31 janvier 2005.

Soumis par le Comité Affaires au féminin de la Chambre de commerce et d’industrie de Drummond.
Présenté à Partance le 15 novembre 2007.